El 2 de abril de 2024, el Ministerio de Minas y Energía de Colombia expidió la Resolución 40117, con la cual se actualiza el Reglamento Técnico de Instalaciones Eléctricas – RETIE. Esta nueva versión incluye una disposición clave que refuerza el compromiso del sector eléctrico con la sostenibilidad ambiental: la protección obligatoria de la fauna silvestre en subestaciones y redes de media y alta tensión.
¿Qué exige el nuevo RETIE?
Uno de los cambios más importantes introducidos por la resolución es el artículo 3.20.5, el cual establece que todas las redes de distribución y subestaciones con tensiones nominales superiores a 1 kV deben cumplir con requerimientos específicos de aislamiento y protección. El objetivo principal es prevenir accidentes por contacto eléctrico con animales silvestres, reducir las fugas de corriente y evitar impactos negativos al entorno natural cercano a las instalaciones eléctricas.
Esto significa que las empresas del sector deberán incorporar barreras físicas, cubiertas aislantes, elementos disuasivos o rediseños estructurales en puntos críticos de las instalaciones donde se ha evidenciado riesgo para aves u otros animales.
¿Por qué es importante esta medida?
Colombia es uno de los países más biodiversos del mundo, y muchas especies de aves, mamíferos y reptiles interactúan directamente con el entorno donde se desarrollan proyectos eléctricos. Durante años, se han reportado casos de electrocución de aves, cortocircuitos por contacto accidental y afectaciones a ecosistemas locales.
Con esta nueva normativa, el RETIE reconoce explícitamente el rol del sector eléctrico en la conservación de la vida silvestre, alineándose con políticas ambientales nacionales y compromisos internacionales de sostenibilidad.
¿Cómo se deben aplicar estas medidas?
El RETIE establece que los sistemas de protección deben diseñarse con base en normas técnicas internacionales reconocidas, como la IEEE 1651, la cual proporciona directrices para la mitigación de riesgos eléctricos en fauna silvestre. Esto implica un enfoque técnico riguroso, fundamentado en análisis de riesgo, estudios de impacto ambiental y soluciones personalizadas para cada entorno.
Las empresas deben:
- Identificar puntos de riesgo para la avifauna y fauna terrestre.
- Implementar soluciones de aislamiento o desvío de rutas.
- Realizar mantenimiento preventivo y correctivo.
- Capacitar al personal en protocolos de protección ambiental.
Beneficios de cumplir con esta actualización
Además del cumplimiento regulatorio, integrar estas medidas aporta múltiples beneficios:
- Reducción de interrupciones del servicio causadas por contactos accidentales.
- Mejor reputación corporativa frente a clientes, comunidades y entes de control.
- Contribución a la conservación ambiental, alineada con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
- Mayor seguridad operativa en entornos rurales, suburbanos o naturales.
La actualización del RETIE 2024 marca un paso importante hacia una infraestructura eléctrica más segura, responsable y alineada con los principios de sostenibilidad. Las empresas del sector están llamadas no solo a cumplir con esta exigencia legal, sino a liderar con acciones concretas que protejan nuestra valiosa biodiversidad.
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